공자, 예수, 석가, 소크라테스를 세계 4대 성인(聖人)이라고 이야기한다. 예수와 석가는 세계 3대 종교 중에서 기독교와 불교의 창시자이고 공자도 동아시아에 막대한 영향을 미친 유교의 시조인데 소크라테스는 후대에 어떤 영향을 미쳤기에 이들과 같은 반열에서 회자되고 있는 것일까? 소크라테스는 기원전 470년 경 아테네에서 태어나 기원전 399년에 사망하였다. 이 당시 아테네는 페르시아 전쟁을 승리로 이끌며 고대 희랍세계를 주도하는 전성기를 구가하다가 펠로폰네소스전쟁의 패배로 쇠퇴를 맞게 된다. 소크라테스는 자신의 조국인 아테네의 번영과 쇠락을 직접 겪는다. 급격한 사...