2002년 3월16일 서울 양재동 교육문화회관 주차장 내 버스 안에서 출범 선언을 한 공노총이 출범 18년을 맞았다. 노조 출범을 저지하기 위해 투입된 경찰 틈 속에서 첫걸음을 뗀 공노총은 조합원 17만명 규모의 공무원 1노조로 성장했다. 공노총은 16일 출범 18주년을 맞아 발표한 기념성명에서 “정권의 하수인으로 여겨졌던 과거를 벗어나 공무원 노동자로